나는 직장을 두 가지 방식으로 경험했다. 처음 입사했을 때는 인사총무팀 사무직이었고, 어느 시점부터 제약회사 생산 현장직으로 직군을 바꿨다. 단순히 앉아서 일하다가 서서 일하게 된 것뿐인데, 달라진 게 생각보다 훨씬 많았다. 몸이 달라졌고, 생활이 달라졌고, 허리에 대한 생각도 완전히 달라졌다. 지금은 그 변화들을 꽤 선명하게 기억하고 있어서 한번 정리해보려 한다.
처음엔 그냥 힘든 일이라고만 생각했다
현장직으로 전환하고 나서 처음 몇 주는 퇴근하면 그냥 쓰러질 것 같았다. 사무직 때는 퇴근 후에 운동도 하고, 친구도 만나고 했는데, 현장 일을 시작하고 나서는 집에 오면 씻고 바로 누웠다. 몸 전체가 무겁고 뻑뻑한 느낌이었다. 그때는 그냥 내가 체력이 부족해서 그런 줄만 알았다. 몸이 적응 중이니까 좀 지나면 괜찮아질 거라고 생각했다.
근데 좀 지나도 그 피로감이 완전히 사라지지 않았다. 특히 허리 쪽의 뻐근함은 계속 남아 있었다. 그때부터 슬슬 이게 단순한 피로가 아닐 수 있겠다는 생각이 들기 시작했다.
몸이 쓰이는 방식이 완전히 달라졌다
사무직 때는 몸을 거의 안 썼다. 하루 종일 의자에 앉아서 컴퓨터 화면을 보고, 키보드를 치고, 서류를 넘기는 게 전부였다. 퇴근하고 나면 몸은 멀쩡한데 눈이랑 목이 피곤한 그런 느낌이었다.
현장직은 정반대였다. 서서 일하고, 걸어 다니고, 무거운 걸 들고, 같은 동작을 반복하는 일이 하루 종일 이어졌다. 몸 전체가 하나의 도구처럼 움직여야 했다. 처음에는 그게 낯설었다. 근육이 어떻게 쓰이는지, 어디가 긴장하고 있는지를 느낄 틈도 없이 그냥 버텼다. 지금 생각하면 그 시절에 몸을 좀 더 주의 깊게 봤어야 했다.
| 항목 | 사무직 | 현장직 |
|---|---|---|
| 주로 쓰는 신체 부위 | 손, 눈, 목 | 허리, 다리, 어깨 |
| 퇴근 후 피로 부위 | 눈, 목, 어깨 | 허리, 발바닥, 무릎 |
| 퇴근 후 여유 | 운동, 약속 가능 | 씻고 바로 눕는 날 많음 |
| 허리 부담 | 장시간 앉기로 누적 | 반복 동작, 하중으로 누적 |
허리가 제일 먼저 신호를 보냈다
전환하고 몇 달 뒤부터 허리 오른쪽이 자꾸 당기기 시작했다. 아침에 일어날 때, 의자에서 일어날 때, 신발을 신으려고 몸을 숙일 때 짧게 찌릿한 느낌이 왔다. 처음엔 그냥 근육통인 줄 알았다. 파스 붙이고, 찜질하고, 하루 이틀 지나면 나아지겠지 하고 넘겼다.
근데 그게 반복됐다. 나아지는 듯하다가 또 오고, 또 나아지는 척하다가 또 왔다. 그러다 어느 날은 다리 뒤쪽으로 저린 느낌까지 내려왔다. 그때서야 이건 그냥 근육 문제가 아닐 수 있겠다 싶었고, 병원을 찾아갔다. MRI 결과는 허리디스크였다. 솔직히 그 진단을 받았을 때 멍했다. 아직 20대였는데.
사무직 때 몰랐던 것들을 현장에서 알았다
아이러니하게도 현장직을 하면서 몸에 대해 훨씬 많이 알게 됐다. 사무직 때는 몸이 어떻게 움직이는지, 어느 근육이 어떤 역할을 하는지 전혀 몰랐다. 그냥 앉아서 일하면 됐으니까. 근데 현장에서 몸을 쓰기 시작하면서, 그리고 허리가 아프기 시작하면서 코어가 뭔지, 허리 안정화 근육이 뭔지, 올바른 자세가 왜 중요한지를 하나씩 찾아보게 됐다.
허리디스크 진단 이후 전선근 선생님 유튜브 채널을 알게 됐는데, 거기서 배운 개념들이 생각보다 훨씬 도움이 많이 됐다. 몸에 대한 기초 개념이 없었던 내가, 아프고 나서야 공부를 시작한 셈이다. 좀 돌아서 왔지만 그래도 지금은 내 몸을 예전보다 훨씬 잘 이해하고 있다.
일하는 리듬과 생활 패턴도 달라졌다
사무직 때는 퇴근 후 시간이 꽤 있었다. 헬스장도 가고, 농구도 하고, 친구들도 자주 만났다. 그런데 현장직은 퇴근하면 몸이 이미 상당히 소진된 상태였다. 처음엔 그 차이가 답답했다. 운동을 못 하게 되니까 몸이 더 안 좋아지는 느낌도 들었다.
그래서 생활 패턴 자체를 바꿨다. 퇴근 후 운동 대신 아침 루틴으로 옮겼다. 짧은 스트레칭이라도 아침에 먼저 해두면 하루 종일 몸 상태가 달랐다. 운동 시간도 짧게, 자주 하는 방식으로 바꿨다. 1시간 운동 주 2회보다 20분 운동 주 4회가 현장직 생활엔 더 잘 맞았다.
"몸이 많이 쓰이는 날일수록, 회복에 쓸 시간도 계획 안에 넣어야 한다."
두 직군을 모두 겪으면서 느낀 것
사무직은 몸 대신 정신이 소진되는 일이고, 현장직은 정신 대신 몸이 소진되는 일이다. 어느 쪽이 낫고 나쁘고의 문제가 아니라, 소진되는 방향이 다를 뿐이다. 문제는 그 소진을 어떻게 회복하느냐인데, 현장직은 몸의 회복이 관리가 안 되면 진짜 빠르게 망가진다는 걸 몸으로 배웠다.
사무직 때는 허리가 뻐근해도 의자만 바꾸면 좀 낫고, 자세만 고쳐도 어느 정도 해결이 됐다. 현장직은 그게 안 됐다. 자세를 고치는 것 이상으로 몸 자체가 버텨줄 수 있어야 했다. 근력이 받쳐줘야 했고, 잠을 잘 자야 했고, 무리한 날 다음 날은 더 신경을 써야 했다.
지금의 나한테 남은 것
현장직 생활이 허리를 망가뜨린 건 맞다. 하지만 그 덕분에 내 몸에 대해 훨씬 많이 알게 됐고, 관리하는 방법도 터득했다. 지금은 아프기 전보다 오히려 몸 상태를 더 잘 인식하고 살고 있다. 허리가 뻣뻣하면 이유가 뭔지 찾아보고, 통증이 오면 어디서 온 건지 스스로 어느 정도 짐작할 수 있다.
사무직에서 현장직으로 바뀌면서 잃은 것도 있고, 얻은 것도 있다. 허리는 좀 닳았지만 몸을 이해하는 눈은 생겼다. 그걸로 지금은 버티고 있다.
자주 묻는 질문
Q. 사무직보다 현장직이 허리에 더 안 좋은가요?
꼭 그렇지는 않습니다. 사무직도 장시간 앉아 있으면 디스크 압력이 높아져 허리에 나쁩니다. 현장직은 반복 동작과 하중이 문제고요. 어느 쪽이든 자세와 관리가 핵심입니다.
Q. 직군을 바꾸면 몸 적응에 얼마나 걸리나요?
개인차가 있지만 보통 2~3개월 정도 지나면 기본 체력은 어느 정도 붙습니다. 다만 허리처럼 반복 부하에 약한 부위는 적응보다 손상이 먼저 올 수 있어서 처음부터 자세를 잡는 게 중요합니다.
Q. 현장직 하면서 운동을 병행하는 게 가능한가요?
가능합니다. 다만 퇴근 후 긴 운동보다 짧고 자주 하는 방식이 훨씬 잘 맞습니다. 아침 루틴으로 20분 스트레칭과 간단한 코어 운동을 넣는 것만으로도 몸 상태가 달라집니다.