허리디스크 치료를 받으면서 의사 선생님이 신경차단술을 권했을 때, 솔직히 처음엔 거절하고 싶었다. 이름부터 겁났다. 신경을 차단한다는 게 대체 뭔 소린지. 수술은 아니라고 했는데 주사 하나치고는 너무 거창한 이름이었다. 그래서 집에 와서 검색을 엄청 했다. 그게 더 무서웠다.
신경차단술이라는 이름이 주는 공포
이름에 '신경'이 들어가니까 뭔가 돌이킬 수 없는 일이 생기는 건 아닐까 하는 생각이 먼저 들었다. 신경을 건드리면 마비가 오거나 감각이 이상해지는 거 아닐까. 그런 공포가 있었다. 나중에 알고 보니 신경차단술은 염증이 생긴 신경 주변에 소염제와 마취제를 주입해서 통증을 줄이는 시술이었다. 신경을 끊거나 손상시키는 게 아니라, 신경 주변의 염증 반응을 억제하는 거였다. 이름이 주는 느낌과 실제 시술은 완전히 달랐다.
시술 전날 밤, 검색을 너무 많이 했다
시술 전날 밤에 검색을 너무 많이 한 게 실수였다. 좋은 후기보다 나쁜 후기가 더 눈에 잘 들어왔다. 시술 후에 더 아팠다는 글, 효과가 없었다는 글, 부작용 얘기. 읽으면 읽을수록 불안해졌다. 그날 잠을 제대로 못 잤다.
"시술 전날 검색은 하지 마라. 나쁜 후기가 좋은 후기보다 훨씬 크게 들린다."
지금 돌아보면 그 검색 자체가 불필요한 공포를 키웠다. 부작용 사례는 분명히 존재하지만, 대부분의 사람들은 특별한 일 없이 시술을 마친다. 아무 일 없었던 사람들은 굳이 후기를 안 쓰니까, 검색 결과가 왜곡되는 거다.
실제 시술 과정은 이랬다
시술 당일 엎드린 상태에서 허리 부위를 소독하고 국소마취를 했다. 마취 주사가 따끔했는데, 그게 제일 아픈 순간이었다. 신경차단술 주사 자체는 압박감이 느껴지는 정도였고 날카로운 통증은 없었다. X-ray로 위치를 확인하면서 정확한 부위에 주입하는 방식이었다. 시술 시간은 10~15분 정도였고, 끝나고 나서 20~30분 정도 안정을 취했다.
- 엎드린 자세 → 소독 → 국소마취 (이 단계가 제일 따끔)
- X-ray 확인하면서 주삿바늘 위치 조정
- 약물 주입 (압박감, 묵직한 느낌)
- 시술 후 20~30분 안정 취하고 귀가
맞고 나서 달라진 것들
시술 당일은 마취 성분 때문에 다리에 힘이 빠지는 느낌이 있었다. 그게 무서워서 담당 선생님한테 물어봤더니 국소마취 때문에 일시적으로 나타나는 현상이라고 했다. 몇 시간 지나니까 정상으로 돌아왔다.
통증 변화는 이틀 뒤부터 느껴졌다. 다리 저림이 눈에 띄게 줄었고, 허리 오른쪽의 날카로운 통증이 둔해졌다. 완전히 사라진 건 아니었지만, 그 전과 비교하면 확실히 달랐다. 잠을 자다가 자세를 바꿀 때 통증으로 깨는 횟수가 줄어든 게 제일 체감이 됐다.
두 번째 맞을 때는 달랐다
몇 달 뒤에 증상이 다시 심해져서 두 번째 신경차단술을 받았다. 처음과 완전히 달랐다. 어떤 느낌인지 알고 있으니까 겁이 없었다. 담담하게 엎드려서 받고, 끝나고 나서 커피 한 잔 마시고 귀가했다. 처음의 그 공포가 무색할 정도로 별일이 아니었다.
신경차단술에 대한 내 결론은 이렇다. 두려운 건 시술 자체가 아니라 모르는 것에 대한 공포였다. 어떤 시술인지, 어떤 과정인지, 어떤 느낌인지를 미리 알면 그 공포가 반으로 줄어든다. 의사 선생님한테 과정을 하나씩 물어보고 시술에 임하는 게, 전날 밤 검색하는 것보다 훨씬 낫다.
자주 묻는 질문
Q. 신경차단술이 수술인가요?
수술이 아닙니다. 주사 시술로 분류됩니다. 전신마취 없이 국소마취만으로 진행되고, 시술 시간도 10~15분 내외입니다. 당일 귀가가 가능하며 입원이 필요하지 않습니다.
Q. 신경차단술 후 바로 일상생활이 가능한가요?
당일 가벼운 일상생활은 가능합니다. 다만 시술 당일에는 운전이나 격한 활동은 피하는 것이 좋습니다. 국소마취 효과가 남아 있는 동안 다리에 힘이 빠지는 느낌이 있을 수 있습니다.
Q. 신경차단술 효과는 얼마나 지속되나요?
개인차가 있습니다. 수주에서 수개월까지 다양합니다. 효과가 있었다면 필요에 따라 반복 시술이 가능하고, 재활 운동과 병행하면 효과 지속 기간이 늘어나는 경우가 많습니다.
Q. 신경차단술을 무한정 반복해도 되나요?
횟수 제한이 있습니다. 스테로이드 성분이 포함된 경우 연간 횟수에 제한을 두는 것이 일반적입니다. 담당 의사와 시술 횟수와 간격에 대해 충분히 상의하는 것이 중요합니다.