허리디스크가 자연치유가 가능할까. 디스크를 겪어본 사람이라면 한 번쯤은 이 생각을 하게 된다. 나도 그랬다. 허리가 심하게 아프면 당장 병원에 가서 치료를 받고 싶지만, 상황에 따라 병원을 못 가는 경우도 있다. 나에게도 그런 경험이 있었다. 코로나로 자가격리를 하던 시기였고, 밖에 나갈 수 없어서 병원 치료를 받을 수 없었다. 그런데 그때 나는 허리디스크가 시간이 지나면서 조금씩 회복되는 경험을 하게 됐다. 오늘은 그때 일을 바탕으로 허리디스크 자연치유, 아니 조금 더 정확히 말하면 자연 회복에 대해 이야기해보려고 한다.
자가격리 중 재채기 한 번에 허리가 틀어졌다
2020년쯤 코로나에 걸려 자가격리를 하던 시기가 있었다. 몸도 좋지 않았고 밖에도 나갈 수 없었기 때문에 거의 하루 종일 누워만 지냈다. 그런데 자가격리 2일 차쯤 음식을 하려고 주방에 서 있다가 코가 간지러워 재채기를 했다. 문제는 그 순간이었다. 오래 누워 있어서 허리가 굳어 있던 상태였는지, 재채기 한 번에 허리가 갑자기 틀어지는 느낌이 들었다. 예전에 허리디스크가 심하게 왔을 때처럼 몸이 바로 반응했다.
허리디스크는 큰 충격이 아니어도, 몸이 굳어 있는 상태에서는 작은 자극 하나로 다시 올라올 수 있었다.
병원에 가고 싶어도 갈 수 없었다
그때는 정말 당황스러웠다. 며칠 뒤면 회사에 출근해야 했고, 허리가 틀어진 상태로는 일상생활도 어려웠기 때문이다. 그래서 처음 다녔던 병원과 주변 병원들에 전화를 하며 신경차단술을 받을 수 있는지 문의했다. 하지만 결과는 같았다. 코로나 확진으로 자가격리 중이라 치료가 어렵다는 답변이었다.
결국 내가 할 수 있는 건 집에 있던 소염진통제를 먹고 쉬는 것뿐이었다. 처음에는 답답했다. 병원 치료를 못 받는다는 사실이 불안했고, 이 상태로 계속 아프면 어쩌나 걱정도 됐다. 하지만 어쩔 수 없었기 때문에 최대한 무리하지 않고 기다렸다.
시간이 지나자 조금씩 허리가 돌아왔다
신기하게도 시간이 조금 지나면서 허리가 전보다 조금씩 나아지는 느낌이 들었다. 하루아침에 멀쩡해진 건 아니었다. 처음에는 허리를 펴기도 힘들었고, 움직임도 조심스러웠다. 그런데 3~4일 정도 지나자 허리가 틀어졌던 느낌이 조금씩 줄어들었고, 주말쯤에는 어느 정도 허리를 펼 수 있게 됐다. 물론 통증이 완전히 사라진 건 아니었지만, 처음처럼 심하게 틀어진 상태는 아니었다.
| 시기 | 상태 변화 |
|---|---|
| 재채기 직후 | 허리 틀어짐, 통증 심함 |
| 1~2일차 | 소염진통제 복용, 최대한 휴식 |
| 3~4일차 | 허리가 조금씩 펴짐 |
| 자가격리 해제 후 | 한의원 치료로 회복 보완 |
자연치유보다는 자연 회복에 가까웠다
그 경험을 하면서 나는 허리디스크도 어느 정도는 스스로 회복되는 과정이 있다는 걸 느꼈다. 다만 여기서 말하는 자연치유는 조금 조심해서 봐야 한다고 생각한다. 디스크가 완전히 원래 자리로 돌아가서 깨끗하게 낫는다는 의미라기보다는, 염증과 통증이 가라앉고 몸이 다시 움직일 수 있는 상태로 돌아오는 자연 회복에 더 가까웠다.
나 역시 며칠 지나면서 허리가 펴지고 통증이 줄었지만, 디스크 자체가 완전히 사라졌다고 생각하지는 않는다. 대신 몸이 염증을 줄이고, 근육 긴장이 풀리고, 통증이 조금씩 낮아지면서 일상생활이 가능해진 것이라고 느꼈다.
회복 후에는 무리하지 않고 치료를 보완했다
자가격리가 해제된 뒤에는 굳이 바로 신경차단술을 받지는 않았다. 이미 허리가 어느 정도 돌아온 상태였기 때문이다. 대신 한의원에 가서 침 치료를 받으며 회복을 조금 더 빠르게 도왔다. 내 경험상 심한 급성 통증이 어느 정도 가라앉은 뒤에는 가벼운 치료와 관리만으로도 회복이 이어질 수 있었다.
물론 이건 어디까지나 내 경험이다. 걷기 힘들 정도로 심하거나, 다리 저림이 심해지거나, 감각 이상이 있다면 병원 진료를 미루면 안 된다고 생각한다. 다만 모든 허리디스크 통증이 곧바로 큰 시술이나 수술로 이어지는 건 아니라는 점도 같이 말하고 싶다.
병원비가 무서워도 너무 절망하지는 않았으면 한다
허리디스크가 있는 사람들 중에는 병원비가 부담돼서 치료를 망설이는 사람도 있을 것이다. 나도 신경차단술 같은 치료를 받을 때 비용이 신경 쓰였던 적이 있다. 하지만 이번 경험을 통해 알게 된 건, 몸이 스스로 회복하는 힘도 분명히 있다는 점이다. 회복 기간은 병원 치료를 받을 때보다 조금 더 길 수 있지만, 무리하지 않고 잘 쉬면서 관리하면 통증이 줄어드는 경우도 있었다.
허리디스크는 무조건 절망할 병은 아니라고 생각한다. 물론 방치하라는 뜻은 아니다. 다만 너무 겁먹고 “나는 이제 끝났다”라고 생각하지는 않았으면 한다. 몸 상태를 잘 살피고, 필요한 때는 병원을 가고, 쉬어야 할 때는 제대로 쉬는 것. 그 균형이 중요하다고 느꼈다. 나처럼 자연 회복을 경험한 사람도 있으니, 지금 허리 통증으로 힘든 사람들도 조금은 희망을 가졌으면 좋겠다.
자주 묻는 질문
허리디스크 자연치유 되나요?
완전히 원래대로 돌아간다기보다 통증과 염증이 가라앉는 자연 회복에 가까웠다. 시간이 지나며 허리가 펴지고 움직임이 좋아졌다.
병원 안 가도 괜찮을까요?
가벼운 통증은 쉬면서 좋아질 수 있지만, 걷기 힘들거나 다리 저림이 심하면 병원 진료가 필요하다. 무조건 버티는 건 위험할 수 있다.
회복 중 가장 중요한 건 뭔가요?
나는 무리하지 않는 휴식이 가장 중요했다. 몸이 굳지 않도록 조심하되, 통증이 심한 시기에는 억지로 움직이기보다 회복 시간을 주는 게 좋았다.