나는 20대 초반에 동생이 허리 주사 치료를 받았다는 이야기를 처음 들었었다. 그때는 솔직히 남 일처럼 느껴졌다. ‘허리에 주사를 맞는다고?’ 상상만 해도 끔찍했다. 주사 바늘이 엉덩이도 아니고 허리를 직접 찌른다는 게 이해가 안 됐다. 그런데 그 상황이 몇 년 뒤, 내 일이 될 줄은 정말 몰랐다. 20대 후반, 허리디스크 통증이 심해지면서 결국 나도 그 치료를 받게 되었다.
허리 주사 치료, 생각보다 현실적이었다
병원에서 설명을 들었을 때 주사 치료는 통증 부위에 직접 약물을 주입해서 염증을 줄여주고 움직임을 부드럽게 만들어주는 역할을 한다고 했다. 쉽게 말하면 관절에 윤활유를 넣어주는 느낌이라고 표현해주셨다. 나는 예전에 스테로이드 주사가 몸에 안 좋다는 얘기를 들어서 솔직히 걱정이 많았다. 그런데 의사 선생님은 그런 부분보다는 현재 통증을 줄이고 일상생활을 가능하게 하는 게 더 중요하다고 설명해주셨다. 그 말을 듣고 나니까 무섭긴 했지만 일단 해보자는 생각이 들었다.
그때는 부작용 걱정보다 “이 통증만 없어지면 뭐든 하겠다”는 마음이 더 컸다.
주사 맞는 순간의 느낌은 솔직히… 아프다
첫 주사를 맞을 때는 긴장을 많이 했다. 막상 바늘이 들어오는 순간 몸이 움찔할 정도로 찌릿한 느낌이 강하게 왔다. 그리고 약물이 들어올 때는 다리까지 압이 차오르면서 터질 것 같은 느낌이 들었다. 이건 직접 겪어보지 않으면 설명하기 어려운 감각이다. 솔직히 말하면 아프다. 그런데 그 시간은 길지 않았다. 잠깐의 고통이었다. 그리고 치료가 끝나고 나서 병원에서 잠깐 누워있다가 일어났는데, 다리에 힘이 잘 안 들어가는 느낌이 있었지만 허리 통증은 확실히 줄어든 게 느껴졌다.
효과는 정말 빨랐다, 이건 인정한다
주사를 맞고 나서 가장 놀랐던 건 회복 속도였다. 나는 원래 허리를 제대로 굽히지도 못했고, 걷는 것도 불편한 상태였는데 하루 이틀 지나면서 확실히 움직임이 달라졌다. 혼자서 걸어다니는 것도 훨씬 편해졌고, 일상생활이 가능해졌다. 그래서 그때 느낀 게, 이게 어떤 약이든 간에 제대로만 쓰인다면 몸을 회복시키는 데 큰 도움이 된다는 거였다. 의사 선생님이 주사 치료를 최대 3회까지만 권하는 이유도 그때 이해가 됐다. 필요할 때 적절하게 쓰는 게 중요하다는 걸 알게 됐다.
하지만 이 치료는 ‘완치’가 아니다
주사 치료를 받고 나서 오해하면 안 되는 부분이 있다. 나도 처음에는 ‘이거 맞으면 다 나은 거 아닌가?’ 싶었다. 그런데 의사 선생님이 분명히 말씀해주셨다. 이 치료는 디스크를 원래 자리로 돌려놓는 게 아니라 염증을 줄여주는 치료라고. 즉, 통증을 완화시켜주는 거지 근본적인 구조를 바꿔주는 건 아니다. 그래서 이후 관리가 정말 중요하다. 나 역시 그 이후로 자세를 신경 쓰고 무리한 동작을 줄이려고 노력하게 됐다.
지금도 가끔 통증은 있지만, 관리가 답이다
지금 나는 30대 후반이다. 아직도 가끔 허리 통증이 올라올 때가 있다. 그렇다고 예전처럼 심각한 수준까지 가는 경우는 많지 않다. 다행히도 아직 수술이나 다른 큰 치료는 하지 않았고, 필요할 때 주사 치료 정도로 관리하고 있다. 물론 가장 좋은 건 병원에 가지 않는 상태를 유지하는 거다. 그래서 요즘은 운동도 조금씩 하고, 무리하지 않으려고 노력 중이다. 내 경험상 허리디스크는 한 번 생기면 완전히 잊고 살 수 있는 병은 아니다. 대신 잘 관리하면 충분히 일상생활은 가능하다. 그게 내가 지금까지 느낀 현실이다.
자주 묻는 질문
허리 주사 치료 많이 아픈가요?
개인차는 있지만 나는 꽤 아프게 느꼈다. 특히 주사액이 들어갈 때 압이 차오르는 느낌이 강했다. 다만 시간은 짧고 견딜 수 있는 수준이었다.
주사 치료하면 완치되나요?
완치는 아니다. 염증을 줄여 통증을 완화시키는 치료다. 이후 생활습관과 자세 관리가 훨씬 중요하다.
주사 치료 몇 번까지 가능한가요?
보통 3회 정도까지 진행하고 그 이후에는 다른 치료를 고려하는 경우가 많다고 들었다. 의사 판단에 따라 달라질 수 있다.
스테로이드라서 위험하지 않나요?
무조건 위험하다고 보긴 어렵다. 필요할 때 적절히 사용하는 게 중요하며, 의사의 판단 아래 진행하는 것이 가장 안전하다.